田承嗣只覺得胸口發悶，氣血翻騰，又不知被哪兒伸來的一根馬槊捅了下，雖然因為有甲胄護著，並未穿透，卻也禁不住一口血吐了出來。

他很清楚，對方定然是虛張聲勢！

關於擲彈兵的研究，安祿山部已經做得非常透徹，在劉駱谷的努力之下，他們對擲彈兵的數量、裝備，都有所了解。

葉暢手中，總共只有二百餘名不足三百名擲彈兵，他們的手雷數量有限，因此必須集群使用。若真是擲彈兵來了，方才的爆炸聲，應當是連綿成一片，而不只是單純的兩聲！

“而且擲彈兵在這種混戰中根本沒有什麽用處，他不敢亂扔手雷，否則敵我難分，他們就是出現了，也正是消滅他們的最好機會！”

這些道理，田承嗣都懂，但是他懂，他手下的軍士卻不懂！

他的部下中，不少都參與過除夕夜的政變，甚至吃過手雷的苦頭。那些沒有在戰場上親身體驗過火藥武器厲害的，也從同伴那裏聽到了許多誇大其辭的傳聞。安祿山與田承嗣等雖通兵法，卻沒有將敵我優劣分析做到每個小兵頭上去的想法——倒是葉暢在旅順書院的將略班中有這個要求，讓最普通的士兵也知道敵我的特點。

這種情形之下，聽得兩聲手雷的爆炸和敵軍的歡呼，田承嗣部下無一例外，都生出畏懼之心。而葉暢軍則士氣大振，此消彼長之下，戰局頓時發生了根本性的變化。

田承嗣心中暗恨，他就是晚喊了一句！

眼見己方再無戰意，紛紛掉頭逃跑，而敵軍則是士氣如虹，吶喊著掩殺過來，田承嗣又是一口鮮血吐出。他家人在安祿山手中，這樣大敗回去也是一條死路，因此他挺刀不退反進，厲聲喝道：“卓君輔，田承嗣在此，可敢與我一戰？”

一片呼喊聲裏，他的聲音雖然響亮，卻傳不到卓君輔耳中。田承嗣的親兵都已經喪膽，除了十餘個忠心不二的尚隨他向前廝殺，其餘都敗退下去。轉眼之間，田承嗣便被一群唐軍所包圍，他又大叫了一句，但換來的仍然不是卓君輔的回應，而是更多的唐軍。

幾乎就是兩個呼吸之間，田承嗣便被一群唐軍所淹沒了。

他不知中了多少刀槍，身體從馬上跌落，還沒有落地就被人摁住割下了腦袋。

“我莫建取了田承嗣首績！”一個唐軍舉著田承嗣的腦袋大叫道。

“田承嗣已死，田承嗣已死！”

唐軍的呼聲頓時變了，不再是說擲彈兵來援，而是田承嗣已死。聽得這呼聲，叛軍最後一些敢戰之輩也喪了膽。

無人約束的敗退，就是一場屠戮。

而且戰到此時，天邊已經隱隱出現了一道白光，道路人影影約可見。卓君輔不是一個見好就收的人，他見已方大勝之勢已成，轉頭便派了人去向葉暢報喜，自己驅兵繼續追趕。

這場追殺，從黎明追殺到了中午，足足追出二十餘裏，不僅僅是田承嗣部潰敗，田承嗣之後安祿山派出的兩支接應人馬，也為敗軍所裹，一起敗了下去。

等卓君輔興盡收兵之時，已經到了下午時分。唐軍一邊埋鍋造飯，一邊相互吹噓著自己的戰果，而卓君輔也連叫痛快，召來親衛以湯代酒相互慶賀。正熱烈之際，聽得有人道：“鼎臣，今日你辛苦了啊！”

卓君輔本來坐在塊石頭上，聽得這聲音頓時起身行禮：“郎君，你怎麽來了！”

“聽得你大勝之後窮追不舍，便來接應你，不曾想你打出這麽一個漂亮勝仗！”葉暢也是按捺不住喜色：“聽說斬殺了田承嗣？”

“正是，對了，那個莫建，把你的寶貝拿出來給郎君看！”

名為莫建的一個小兵得意洋洋地舉起一個首績，砍了田承嗣的腦袋之後，他就一直帶在身邊，就連長官讓他獻出來都不幹，只說要獻與葉暢。

“這就是田承嗣？”葉暢看了看那血跡斑斑死不瞑目的首績，又看了看那小兵：“我瞅著你有些眼生……你原是築路工人？”

“是，郎君，我三年前應募成了築路工人。”

“字可認得了？”葉暢見他得意洋洋的模樣，又問道。

“在夜校裏學了，我如今能認得一千二百餘字！算學能做到兩位數乘法！”

葉暢對於築路工人的重視舉世皆知，甚至有些目光短淺之輩嘲笑他，說他不是在培養築路工，而是在培養秀才。築路工人大多都是些家境貧苦無所依靠的破產農民子弟，葉暢令人教他們讀書識字，還以極為嚴格的紀律要求他們，對於他們身上沾染的一些惡習，都是從根子上進行去除。

在某種程度上說，那些嘲笑葉暢之人說的是，葉暢對這些築路工人的期望，原本就不遜於後世對秀才的期望。他們是葉暢培養的種子，有朝一日他們將會撒出去，在華夏疆域的各個地方結出碩果。

“好，好，田承嗣的首績是不小的功勳，再多讀些書，然後去考旅順書院將略科。”葉暢拍了拍那莫建的肩膀：“到時我去旅順書院將略科授課，在那兒等著你！”

莫建聞言大喜，挺起胸道：“郎君放心，我一定考上！”

旁邊的同伴都是用羨慕的眼光看著他，有人心裏還暗暗嘀咕，這廝就是運氣好，手腳快，當初那麽多人一起殺死的田承嗣，他眼尖先搶了首績，竟然撈得這般好命！

“現在可以將你的寶貝交出來了吧？”莫建身邊的軍官笑著道。

得了葉暢的認可，莫建總算願意交出首績了，見他喜滋滋地拎著腦袋去交，葉暢不禁笑了起來。

“田承嗣已死，安祿山這一仗就打不下去了。”回過頭，葉暢對卓君輔道：“若安祿山聰明，此時就該退軍。”

消息很快就傳來，得知田承嗣敗亡，戰線已經被葉暢撕開，安祿山終於下定了最後的決心。他只留一部守衛武功縣殿後，主力調頭，向著長安返回。他的部隊還沒有回到長安，葉暢大軍便將他留下的殿後部隊也消滅掉了。

“不愧是葉公！”

“看來陛下用不著去蜀地，只要在雍縣暫時駐蹕，再等個幾天，便可以回長安了！”

這消息傳來之後，雍縣一片歡騰。李隆基的禦駕如今就在此地。

原本李隆基是準備去蜀地的，但在裴冕之亂後，李隆基便不再信任那些前來迎駕的邊將，包括哥舒翰來請罪，也被他將人留下卻將兵打發給了葉暢。如何避入蜀中，他還在與眾人商議，卻不曾想商議尚未出結果，葉暢就已經打退了安祿山。

聽得眾人都這樣誇耀葉暢，李隆基雖然笑，神情卻有些落寞。

他的傷心是難免的，長安城中傳來的消息，安祿山對宗室大加屠戮，可以說十不存一，他本有數十子女，除了乘亂逃出城的少數之外，幾乎都為安祿山所斬殺。剩餘數人，也是與李亨關系極佳，反倒與他這個父親比較冷淡。雖然說天家無情，他對子女更是沒有太多的情誼，但這種下場，還是讓他心寒。

讓他更煩惱的是繼承人的問題。

他身體還算好，接二連三的打擊都沒有讓他垮下來，但他自己卻知道，自己的身體出了毛病，就算還能再撐幾年，可終究不能很好地履行天子之職了。誰為太子，繼承大唐江山，便是一個大問題。若是葉暢是他的兒子，那自然一切好說，繼承帝位順理成章，可葉暢並非王子，他身邊又沒有一個能夠服眾的兒子，這樣下去，主弱臣強，就算葉暢無心謀逆，也不是君臣長久之計。

現在他對葉暢的忠誠並無多少懷疑，卻不能不考慮將來的情形。

“陛下，若是葉公收覆長安，當受何賞？”他正思忖著，卻聽得有人在說話。

說話的是韋見素，他這個臨時的宰相，當得還算有滋味，自然想要長久當下去。但如今這情形，葉暢肯定是入相的，至於是獨相，還是與他二相，則尚待商榷。如今看李隆基歡喜，他便提出這個問題，與其說是如何封賞葉暢，還不如說是探李隆基口風，到時如何安排自己。

“我欲封葉暢為親王。”李隆基緩緩道：“位在諸王之上。”

眾人的談笑頓時中止，一片愕然之色。

大唐不是沒有異姓封王者，但大多都是郡王，異姓封為親王者，少之又少，眾人第一個想起的，就是大唐初建時曾封杜伏威為吳王，只不過其晚景淒涼，“誤服”藥石而死，還在死後被栽上了謀反的罪名。

並非諸將胡思亂想，而是李隆基突然要封葉暢為親王，讓眾人不得不如此想。要知道，此前李隆基對葉暢還是諸多猜忌。

見眾人都冷了下來，李隆基又徐徐道：“朕在想，是封他為代王或者遼王，並以遼東一地為封地，再將雲南為壽安之嫁妝？”

眾人面面相覷，若真是將葉暢視為杜伏威，應當將之拘入京中，不使之回到舊地。但從李隆基的口吻來看，他不僅不欲將葉暢留在京中，還有心放手讓葉暢去施為。

“此事當由陛下聖斷，葉公功大，淩煙閣上當有其像！”

韋見素這次反應得很快，他開口道。

“那是自然……撥亂反正之功……”李隆基喃喃說了聲：“諸位可以開始籌劃歸京事宜了。”

說完之後，他揮袖示意眾人退下，待眾人都離開之後，他看了看在自己左右的高力士與陳玄禮，苦笑道：“若是上古之時，朕理當禪讓了。”

“陛下何出此言，陛下此語傳出去，乃是欲逼葉暢謀反！”高力士大驚失色，跪倒在地道：“葉暢對陛下之忠，天日可見，陛下簡拔之於草莽之間，亦是天恩浩蕩，陛下何出此言！”

聽得高力士都有些語無倫次，陳玄禮眼觀鼻鼻觀口口觀心，卻是不發一言。

自從馬嵬之變後，李隆基雖然還算信任他，但陳玄禮自己覺得不自在。他確實是借助馬嵬之變，將所有的罪責都推到了死鬼楊國忠身上，可是那些算計，終究是對李隆基造成了驚嚇。哪怕當時李隆基沒有意識到，嘩變的禁軍背後乃是他主使，現在只怕也早就明白過來。

故此，陳玄禮此刻唯一所求，就是李隆基不要追究他的舊過。

“高翁起來，起來，朕此語乃是真心話……朕失德，故此諸子不肖，不是李亨這樣不孝不忠之輩，就是永王這樣志大才疏之人。葉暢有功於社稷，如禹治水而有天下，那也是理所當然的事情……”

陳玄禮心裏冷笑了一聲，李隆基口中說理所當然，心裏卻一定不是這樣想的，否則他就應當公開下詔，而不是只對著他們兩個親信嘮叨。

“陛下尚有子嗣，只需擇其賢者立之，葉公必傾心輔佐，君不忌臣，臣不背君。”高力士懇切地道：“陛下，國逢此難，正是陛下精進有為之時！”

“這些年朕太過依賴李林甫、楊國忠，已經不再能精進有為了。”李隆基嘆了口氣道：“自古名臣，唯諸葛亮可與葉暢並論，朕若有所不測，必亦留遺囑，若子孫可輔，則葉暢輔之，若子孫不肖，則葉暢取而代之！”

話說到這個份上，陳玄禮也只能出言勸了幾句。他與高力士初時都覺得，這是李隆基又在虛偽了，但勸了好一會，發覺李隆基雖略帶悲戚之色，卻神情認真，看起來方才那番話，竟然是出自真心！

見他如此，高力士只能岔開話題：“安賊敗北，想來天下諸鎮不會再繼續觀望，不過，經此一役，京畿殘破，百姓困頓，聖人還須思量，如何幫助百姓度過難關。”

“此事自有宰相處置，朕但垂拱而治。”李隆基苦笑起來：“以前朕可以治國時，卻信任李隆基與楊國忠，如今朕已衰朽，神不守舍無心治國，卻有這麽一堆事情……”

見他又變得傷感，高力士心中閃過一絲不祥之感，他看了一眼陳玄禮，發現這廝又開始裝啞巴，心裏微微有些惱怒，當下道：“聖人，何不請玉真長公主與壽安公主來陪聖人說話？”

李隆基點了點頭，便要召這二女來，就在這時，外頭卻傳來喜滋滋的稟報之聲：“駙馬獨孤明、楊說求見陛下！”

聽得這二人，李隆基頓時歡喜：“快快，讓他們進來！”

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